“观赏草”是一类形态美丽、色彩丰富的草本观赏植物的统称，它自然优雅、潇洒飘逸，自然野趣，加上其对生长环境有较强的适应性，易于种植，近年来逐渐受到人们的喜爱。
　　发展历史：
　　国外对草的应用，可追溯到维多利亚时期。那时并不是应用在景观设计中，而是由画家将其描绘在绘画作品中。
　　而后，草在西方园林中被应用，风格自然又充满野趣，深深地吸引了人们。欧洲早于文艺复兴时期，就已经出现在庭院中应用草。
　　到了20世纪中期，由于草坪草的流行，使得人们忽视了草的价值。随着人们对园林节水、低养护的要求增加，20世纪70年代草重新受到人们关注，
　　如今，已经成为欧美发达***环境美化和绿化的新宠，与许多宿根花卉配置在一起，构成可持续发展的自然园林景观。
　　生物学特性：
　　1）养护成本低：
　　在一些商业化的园林布置场合，低养护、很少或不需要水或养料的植物，比其它需要养护的草本和木本植物具有特色。家庭园艺者们也格外青睐观赏草的低养护性，因为他们希望将更多时间花费在欣赏花园美景，而不是清理或喷洒农药上。许多草一年需要次简单的修剪。
　　2）环境适应性较强：
　　适合不同的立地条件下栽培，既可在肥水条件好的土壤中生长，也能在贫瘠干旱的土壤中定植，有的品种甚至在废弃的旷地和建筑渣土上生长，产生覆盖和观赏成效。大多情况下，靠自然降水就能健康生长，生长速度快，一个生长季节就可达到成熟植株的高。
　　3）抗病虫害能力强：
　　大部分草具有很强的抗病虫害能力，在生长过程中，基本上不需要喷洒农药，这在环保呼声越来越高的现代，很得人心。
　　同时，观赏草也为园林景观增加了色相、动感和声音，这些特点利于建造低成本的园林景观。而其中一些水生草，如水葱、水烛等，除了点缀水面，还能吸附水中杂质，净化水质。